「ムラサキとマナブ」

今年の春は、一気に駆け抜けてしまい、あっけなく終わった。

いつもは、雪が解け始める３月頃に何度か寒波のぶり返しがあり、

根雪が消えそうになると雪が降って、ほんとうに春が待ち遠しいものだった。

それが今年は、潮が引くように冬が去り、暖気の入りも早く、桜に限らず山の

開花が早かったコブシが咲いて次に桜、というような順序も狂い、あっちこっち

我先に花をつけ、春先の風情もあったものではなかった。

　さて、我が家から歩いて１５分の所に「牛の首」と呼ばれる場所がある。

不思議な名称だが、このあたりの地名は漁師がつけることが多く、船から見ると

牛が座っているような格好をしているところから、この名が付いたと聞いている。

標高は８０メートル、広さが３０ヘクタール程の落葉広葉樹の山林で、最近歩道が

整備され、ちょっとした「散策コース」になっている。旅人にもここは好評で、

旅の思い出を彩どる手伝いの役割を担っている。

　３年前からこの地域のニホンカモシカの顔を識別し、名前を付けて観察している。

現在、オス２頭、メス２頭が生活しており、写真は、昨年生まれたオスのこども

「マナブ」（右）と母親の「ムラサキ」である。カモシカもサルと同様、春に出産

するので「マナブ」はちょうど１才の誕生日（？）を迎えることになる。

本来、カモシカは退屈な動物であるが、これくらいのこどもがいると、母親から

離れてあちこち歩き回ったり、思い出したようにまとわりついて、母親の角で押し

やられたりして、結構、楽しませてくれる事が多い。こどもの世界は、どこでも

似たり寄ったりなのかも知れない。

　この日、母と子は、私を無視するように、ヨモギ、アザミ、クローバーなどを

懸命に口に運んでいた。「マナブ」はあと１〜２年でこの場所から旅立ち、別の

地域にナワバリを構えて、一人前のカモシカになる。いい生活場所を見つければ

いいのだけれど…。

他に「ゲンジ」（♂）、「クロ」（♀）というオトナのカモシカがいるが、

また、別の機会に紹介しよう。

　

いそやま・たかゆき

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