「シャチとアザミ」
明けましておめでとうございます。２０世紀の最終年になりまし
た。昨年１１月に大雪が降り、一晩で３０センチも積もりました。
私たちがここに引っ越して、この月の本格的な雪かきは初めてでし
た。ところが、１２月になると暖かい日が続き、積雪がすっかり消
えました。２５日になっても雪がなく、ホワイトクリスマスにはな
りませんでした。
さて、世界最北限のサルはどんな新年を迎えているのでしょう。
１２月に、秋のような冬の観察をしました。まだ恋の季節の名残り
があり、群れのナンバーワンオスの「シャチ」が、「アザミ」とい
う若いメスに一生懸命言い寄っていました。ちょっと強引な様子も
見られましたが、アザミは春に産んだこどもを武器に、矛先から逃
れようと必死でした。３０分くらい、いろいろなやりとりがあった
のですが、結局、シャチはふられてしまいました。
ニホンザル社会では、このような攻防はよくあることです。翌日
シャチは違うメスのお尻を追っかけ、アザミにはまったく無関心。
あきらめがいいと言えばそれまでですが、昨日の行動は何だったの
か、理解できないまま年が明けそうです。私たちとは違った意味で
、オス（男）とメス（女）の世界は底が深そうです。
新年早々の話題としては、ちょっとでしたか…？。
本年もよろしくお願いします。
いそやまたかゆき